Si vous travaillez avec les technologies d'une organisation à un niveau allant au-delà des spécialités très pointues, il y a de fortes chances que vous collaboriez avec un architecte. Le terme « architecte » peut en soi désigner plusieurs disciplines différentes. Mais ce que nous entendons par « architecte » dans le domaine des technologies s'apparente à ce que nous entendons par « architecte » dans le domaine de la construction immobilière, par exemple. L'architecte n'est pas un spécialiste au même titre que l'électricien, le menuisier ou le plombier ; l'architecte envisage un projet global, cohérent et fonctionnel qui permettra à ces différents éléments de fonctionner ensemble de manière efficace, dans le cadre d'une stratégie d'ensemble.
Au cours des dernières années, les architectes ont acquis une importance croissante au sein des entreprises et des administrations publiques grâce à leur rôle dans la conception de solutions de gestion des systèmes et de cybersécurité qui permettent aux organisations de rester résilientes face aux perturbations, sans avoir à supporter la charge liée à la gestion d’un trop grand nombre de produits ponctuels différents ni à subir d’importants dépassements de coûts. Derrière toute structure informatique performante dirigée par un DSI visionnaire ou un RSSI de premier plan, vous constaterez que le plan directeur de cette structure est élaboré et piloté par son architecte informatique en chef. L'architecte permet à une entreprise de produire des conceptions reproductibles et structurées pour son environnement technologique, ce qui, à terme, améliore l'interopérabilité, accélère la mise sur le marché et réduit les risques.
(Il convient également de noter que de nombreuses organisations investissent également dans des architectures à plusieurs niveaux faisant appel à différents rôles d'architecte.) Un architecte d'entreprise, par exemple, s'attache à aligner les priorités métier sur les besoins technologiques, tandis qu'un architecte de domaine peut être un expert dans un domaine spécialisé, tel que le cloud ou la cryptographie.)
Le secteur est prêt pour cela
La plupart des entreprises s'emploient activement à réduire le nombre de fournisseurs avec lesquels elles travaillent (s'ouvre dans un nouvel onglet) , conscientes sans doute qu'elles peuvent faire mieux que de gérer des dizaines d'outils qui ne s'intègrent pas facilement les uns aux autres. That’s not a shift that comes easily, notes ESG analyst and longtime security pundit Jon Oltsik, because “it goes against a 20-plus-year-culture of the community at large.” Il s'agit toutefois d'une évolution positive, favorisée par les architectes, qui ont pour mission de concevoir des infrastructures plus faciles à gérer et plus rentables, tout en aidant les DSI et autres responsables informatiques à répondre à une exigence de plus en plus courante de la direction en matière de transformation numérique.
Ce n'est pas un hasard si bon nombre des meilleurs architectes en activité aujourd'hui sont ceux qui exercent ce métier depuis longtemps. Ils ont vu leur métier passer du statut de simple curiosité – vous vous souvenez de toutes ces questions du genre « Que fait un architecte informatique ? » des articles datant de quelques années ? – à un acteur stratégique ayant une influence sur les décisions d'achat. Les architectes envisagent leur groupe de parties prenantes dans une perspective globale. Ils recommandent et conçoivent des solutions destinées à aider les équipes souvent en désaccord – telles que la direction informatique et les opérations de sécurité – à améliorer leur résilience globale en collaborant sur la base d'un ensemble commun de données exploitables.
Les architectes évoluent, et les DSI avec eux
En tant que fournisseurs de technologies, nous facilitons le travail de l'architecte lorsque nos produits sont conçus en tenant compte de ce rôle essentiel. Je passe une grande partie de mon temps à m'entretenir avec des architectes travaillant au sein de grandes entreprises de renom et d'organismes publics ; lorsqu'ils bénéficient de la confiance de leurs supérieurs, ils jouent un rôle essentiel dans la conception d'environnements sur lesquels les dirigeants peuvent compter pour obtenir des informations d'une grande fiabilité et disposer de capacités permettant de réduire considérablement les risques.
Si vous êtes directeur des systèmes d'information, par exemple, êtes-vous en mesure d'indiquer avec précision le nombre de terminaux connectés à votre réseau distribué, et vos équipes peuvent-elles utiliser cette information – non pas la semaine prochaine, mais dès maintenant – pour appliquer des correctifs, remédier aux failles et gérer de toute autre manière les risques de sécurité ? Ceux qui peuvent répondre « oui » sans hésitation ont relevé le défi de la visibilité et du contrôle de leurs environnements au niveau architectural, bien au-delà du simple niveau d'un produit individuel. Vous pouvez acheter toute une gamme de produits destinés à répondre à de nombreux besoins spécifiques, allant de l'EDR aux audits de conformité. Mais si vous ne disposez pas de l'écosystème adéquat (notamment en termes de personnel et de processus) pour les soutenir, vous n'en tirerez pas grand-chose.
Soutien au rôle de l'architecte
Il y a une autre raison pour laquelle je pense que les DSI se tourneront de plus en plus vers les architectes dans le cadre de leurs efforts visant à maintenir et à améliorer l'ensemble de l'environnement. Le champ d'action d'un architecte consiste notamment à analyser l'environnement dans son ensemble et à formuler des recommandations de conception visant à réduire les coûts d'exploitation et d'investissement, à faire plus avec moins, à rationaliser les services et à regrouper les fournisseurs. Nulle part ailleurs au sein du service du DSI ces indicateurs individuels n'ont autant d'importance, du moins en dehors des équipes de planification et d'analyse financière (FP&A).
Les équipes chargées, par exemple, de l'EDR, de la conformité ou d'autres aspects opérationnels raisonnent nécessairement en termes de plateformes et d'efficacité à l'échelle de l'écosystème (certaines, en effet, apprécient de devoir gérer de nombreux produits ponctuels différents, car cela leur permet de maintenir des équipes plus importantes et de bénéficier d'un budget plus conséquent pour assurer leur fonctionnement). Mais un architecte, par définition, doit réfléchir à l'échelle de l'écosystème. Et si le DSI moderne doit mener à bien la transformation numérique, faire de l’informatique un moteur de croissance et non plus seulement un centre de coûts, garantir la sécurité et la résilience tout en assurant une conformité permanente – et, de temps à autre, trouver le temps de voir sa famille au milieu de toutes ces priorités de poids ! –, ce DSI va s’appuyer sur des fonctions qui facilitent la prise de décisions au niveau des solutions. C'est un architecte.
Un mot sur l'automatisation, qui semble parfois aller à l'encontre du rôle de l'architecte : ce n'est pas le cas. Malgré toute l’automatisation et l’orchestration dont vous disposez désormais dans votre environnement – et alors que tant de fournisseurs se bousculent pour tenter de « s’approprier » le discours autour de ces deux termes glissants –, vous avez toujours besoin d’un chef d’orchestre qui comprenne, au niveau des solutions, comment les différents éléments s’harmonisent idéalement. C'est toujours l'architecte.
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